親知らずとは、一番奥に、そして一番最後に生える歯（下顎第三大臼歯および上顎第三大臼歯）のことを言います。
18歳〜20歳位で生えてくれることが多い歯です。最近では、顎は小さくなる傾向になって生えない人の方が多いです。食事がやわらかくなり、噛む回数減少のため、顎が小さくなる傾向になっています。
結果、親知らずが生えてくるスペースが不足してしまい、水平に生えたり、傾斜して生えたりし、痛み・腫れ・歯列不正など様々なトラブルを引き起こす原因となるため、抜歯が必要となるケースも多いです。